彩葉草是唇形科,，鞘蕊花屬直立或上升草本。

莖通常紫色,，葉片膜質(zhì),，其變異很大，通常卵圓形,，先端鈍至短漸尖,，基部寬楔形至圓形，邊緣具圓齒狀鋸齒或圓齒,，色澤多樣,，有黃、暗紅,、紫色及綠色，輪傘花序多花,，花多數(shù)密集排列,，花梗與序軸被微柔毛；花柱超出雄蕊,，花盤前方膨大,。小堅果褐色，具光澤,，7月開花,。

中國各地園圃普遍栽培，作觀賞用,。印度經(jīng)馬來西亞,，印度尼西亞，菲律賓至波利尼西亞,，各地亦見栽培,。

彩葉草是園林和城市綠化美化,、植物景觀營造的重要類群，以其株型美觀,、色彩多樣,、繁殖簡便和易于造景的特點，是具有觀賞價值的植物,。

彩葉草喜溫性植物,，適應(yīng)性強，冬季溫度不低于10℃,，夏季高溫時稍加遮陰,，喜充足陽光，光線充足能使葉色鮮艷,。

彩葉草的色彩鮮艷,、品種甚多、繁殖容易,，為應(yīng)用較廣的觀葉花卉,，除可作小型觀葉花卉陳設(shè)外，還可配置圖案花壇,，也可作為花籃,、花束的配葉使用，尤其在華南地區(qū)的立體植物墻中或世界熱帶地區(qū)植物墻中的應(yīng)用可以起到較好的配色作用,。

在綠植墻領(lǐng)域多彩植物永遠是一個熱點品種,，立體綠化的繁盛也是對多樣性苗木探索應(yīng)用的過程，在華南以外地區(qū)彩葉草也應(yīng)用于周期性植物墻與溫室中的植物墻,。無論從性價比和供應(yīng)渠道方面都有一定的優(yōu)勢,。